Le volcan Tungurahua, dans le sud de l'Equateur, connaît depuis l'aube mercredi un net regain de son activité, ce qui a obligé les autorités à déclencher l'alerte rouge dans les environs et à commencer l'évacuation de centaines de familles, selon l'Institut de géophysique.
Situé à 5.029 mètres d'altitude et à 135 km au sud de Quito, le volcan a commencé à expulser, sur son flanc ouest, du magma et des roches incandescentes atteignant pour certaines trois centimètres de diamètre, a indiqué à l'AFP un responsable de l'organisme étatique.
«Le volcan a commencé un processus éruptif similaire à celui de 2006», qui avait causé la mort de six personnes, enseveli plusieurs bourgades et fait 6.500 sinistrés, selon un rapport de l'Institut.
Les autorités ont décrété l'alerte rouge dans la zone d'où est évacuée la population. Pour le moment, on ne dénombre pas de victimes.
Sur les flancs du Tungurahua, se trouve la localité touristique de Baños, où résident 15 000 personnes.
Depuis janvier, le volcan est entré dans une période d'activité supérieure à sa moyenne, avec jusqu'à 30 explosions par heure, ce qui a obligé les autorités à reloger un millier de personnes. _________________ Membre de QSW,de l'ACO et du CNI
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